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La prevalencia de las úlceras venosas en las piernas (UVP) alcanza hasta el 2 % de la población mundial, y aumenta hasta el 5 % en adultos mayores de 65 años.¹ Aunque las UVP pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida y en los recursos de los sistemas sanitarios, pueden tratarse con un diagnóstico, una clasificación y un tratamiento eficaces.² En lo que respecta al cuidado de las UVP, Essity ofrece una gama completa de productos que se adaptan a las necesidades individuales de sus pacientes, permitiéndoles vivir sus vidas al máximo.
Una úlcera venosa de la pierna (VLU, por sus siglas en inglés) es una lesión en la piel por debajo de la rodilla que no se ha curado en un plazo de dos semanas y que se produce en presencia de una enfermedad venosa.²,³ Esta afección se considera crónica si la úlcera no se ha curado en un plazo de cuatro a seis semanas.⁴ Entre los diferentes tipos de úlceras en las piernas, como las úlceras del pie diabético y las úlceras arteriales, las úlceras venosas en las piernas son las más comunes, ya que representan entre el 40 % y el 85 % de todas las úlceras en las piernas³ y afectan hasta al 2 % de la población mundial.¹ Dado que las personas con VLU pueden presentar ciclos repetidos de ulceración, cicatrización y recurrencia durante muchos meses, es esencial garantizar un diagnóstico, una clasificación, un tratamiento y un manejo oportunos.⁵
Cuando un paciente tiene una úlcera venosa, su vida personal y social puede verse afectada por sentimientos de vergüenza, aislamiento, ansiedad y depresión.¹,² También pueden presentarse dolor, exudado, maceración cutánea y olores.¹,²,⁷ A largo plazo, los pacientes pueden tener preocupaciones constantes por el malestar y el dolor continuos, el riesgo de que la herida se extienda o se infecte y las visitas repetidas a la clínica.²,⁸
En Australia, Francia, Alemania, Italia, España y el Reino Unido, se estima que los costes médicos directos del tratamiento de las úlceras venosas varicosas ascienden al menos a 10 700 millones de dólares al año.⁹
Además, el coste del tratamiento de un paciente con una úlcera venosa no cicatrizada es 4,5 veces más elevado que el de un paciente con una úlcera venosa cicatrizada, lo que pone de relieve la importancia de un tratamiento temprano eficaz.⁹
Hay una serie de factores de riesgo asociados al desarrollo de úlceras venosas. Entre ellos se incluyen:³,⁶
La causa de las úlceras venosas es la insuficiencia venosa prolongada.¹⁰ Las úlceras venosas se forman cuando se altera el flujo sanguíneo en la parte inferior de la pierna, por ejemplo, en venas dañadas.¹⁰ Las venas tienen una válvula unidireccional que mantiene el flujo sanguíneo hacia el corazón. Cuando estas válvulas no se cierran correctamente, se produce un reflujo venoso (la sangre fluye en la dirección incorrecta). El reflujo venoso puede provocar un aumento de la presión en el sistema venoso, lo que se conoce como hipertensión venosa. Con el tiempo, la hipertensión venosa prolongada puede causar daños en los tejidos que dan lugar a úlceras venosas.¹⁰
La insuficiencia venosa crónica (IVC) es una forma grave de enfermedad venosa crónica, caracterizada por cambios en la piel y degradación de los tejidos. Las úlceras venosas representan la forma más avanzada de insuficiencia venosa crónica.¹⁰
